Studente Deborah werd geconfronteerd met de effecten van COVID-19 op het onderwijs in 2020. Haar studieprogramma zou veel excursies en veldwerk bevatten, maar plotseling waren de meeste vakken volledig online. Hoe kreeg ze haar medestudenten naar buiten? Samen met een paar andere studenten ontwikkelde ze twee excursies rondom Wageningen waarbij het hele studiejaar naar buiten kon en tegelijkertijd kon leren over Bodem- en Waterbeheer in de omgeving.
Sinds het onderwijs in online of hybride vorm wordt gegeven, hebben studenten van Wageningen University & Research afscheid moeten nemen van de meeste practica en (inter)nationale excursies. Deborah begreep dat dergelijke keuzes gemaakt moesten worden vanwege Covid-19, maar zij en veel andere studenten voelden zich hierdoor minder gemotiveerd en maakten zich zorgen over de kwaliteit van hun onderwijs. Daarom besloot Deborah creatief te zijn en Covid-proof alternatieven te vinden voor de interactieve en praktische ervaringen die ze miste.
Land- en waterbouw in de Peek app
"Samen ontwikkelden we twee veldexcursies in de buurt van Wageningen voor ons vak Land- en Waterbouwkunde", vertelt Deborah. "Via de Peek app hebben studenten vragen beantwoord over het stuwcomplex bij Amerongen en erosie op de Wageningse Berg. Veel verschillende onderwerpen van het vak kwamen voorbij. De rondleidingen daagden de studenten uit om het landschap te lezen, het ontwerp en de effecten van huidige land- en waterbeheerconstructies te analyseren, rekening te houden met verschillende belanghebbenden en hands-on berekeningen uit te voeren als een echte Land- en Waterbouwkundige."
Op deze manier combineerden Deborah en haar medestudenten Serag, Carlo, Floortje, Aukje en Lan de theoretische inhoud van de cursus met de praktische vaardigheden die alleen in het veld nodig zijn. Om de studenten te voorzien van achtergrondinformatie over de gebieden, maakten ze ook een korte podcast voor beide locaties. "We hadden verschillende bijeenkomsten met de cursuscoördinatoren om ervoor te zorgen dat de rondleidingen iets toevoegden aan de cursus. Om alle informatie te verzamelen deden we literatuuronderzoek en spraken we met experts die ons meer konden vertellen over de gebieden en de huidige problemen."
Bonuspunten voor de examens
"Elke student was vrij, dus niet verplicht, om de tour te volgen. Aangezien de cursus al vrij intensief was, wilden we geen extra druk leggen op onze medestudenten: de tour moest zowel leuk als leerzaam blijven." Om ze te motiveren om de tour toch te doen, werkte Deborah samen met de cursuscoördinatoren: voor elke tour die een student voltooide, zou 0,5 bonuspunt worden gegeven op de examens. "Om de studenten in staat te stellen de rondleiding te doen wanneer het hen uitkwam, gaven we hen een volledige week om de rondleidingen te doen voor de bonus. Deze aanpak bleek erg succesvol! Veel studenten besloten de rondleiding te volgen en genoten ervan."
Aan het einde van de rondleiding werd de leerlingen gevraagd om een selfie in te leveren:
Flexibiliteit is de sleutel in tijden van Corona
"Het grote voordeel van Peek is de flexibiliteit", vertelt Deborah. "Zoals we allemaal weten: in Corona-tijden is flexibiliteit de sleutel! De app stelt studenten in staat om de veldtochten onder de meeste omstandigheden te voltooien, omdat ze individueel of in kleine groepjes kunnen worden gedaan. Bovendien maakt de directe feedback zowel effectief als zelfstandig leren mogelijk, zonder dat er een docent aan te pas hoeft te komen."
Excursietips voor leerkrachten
Deborah heeft ook een aantal aanbevelingen voor leraren of docenten aan universiteiten om te implementeren in hun cursussen om ze aantrekkelijk en leerzaam te maken voor haar als student.
Deborah: "Om de rondleidingen aantrekkelijk en leerzaam te maken voor leerlingen is mijn belangrijkste tip: maak het leuk! Voeg foto's, korte podcasts, vlogs of video's toe en moedig studenten aan om de inhoud toe te passen en te bespreken door middel van cases of uitdagingen. Laat ze ervaren wat het betekent om een expert te zijn in het onderwerp van hun studie! Probeer niet alleen informatie uit boeken te geven, maar praat met experts uit het gebied om informatie te vinden die echt iets toevoegt aan de locatie. Een van de deskundigen die we spraken, vertelde ons bijvoorbeeld dat een dam op de Wageningse Berg was te oud en moest worden vervangen. De gemeente is nog aan het overleggen hoe dit opgelost kan worden. We legden deze kwestie voor aan de studenten: 'Wat zou jullie advies als expert in land- en waterbouw zijn aan de gemeente?'"
Probeer de excursie van Deborah zelf
Ben je benieuwd naar de excursie die Deborah heeft gemaakt? Het enige wat je hoeft te doen is de Peek app te downloaden en de codes in te vullen. De code voor de excursie bij Amerongen is: 2896. Voor de rondleiding bij Wageningse Berg is de code: 5831. De kaart in de app laat je zien waar je moet beginnen.
Houd er rekening mee dat de rondleiding is gemaakt voor tweedejaars studenten van de bacheloropleiding International Land and Water Management. Voor degenen die eerstejaars zijn van deze opleiding of niet goed op de hoogte zijn van deze onderwerpen, kunnen sommige vragen moeilijk te beantwoorden zijn. Voor degenen die experts zijn, zijn de vragen een leuke manier om hun kennis te testen en op te frissen.
